En la chocolatería Concept ChocolateSiempre supimos que elaborar chocolate en Bruselas no era un trabajo cualquiera. Y ahora es oficial: la tradición y la maestría en la elaboración de chocolate en Bruselas han sido inscritas en la lista del patrimonio cultural inmaterial de la Región de Bruselas-Capital. Bruselas se convierte así en la primera región del país en formalizar este reconocimiento, un paso clave para que otras regiones belgas lo reconozcan y, en última instancia, para presentar una solicitud nacional ante la UNESCO.
Y estamos orgullosos de continuar con esta tradición, como miembros de la iniciativa. Me encanta el chocolate belga..
Una historia de casi cuatro siglos de antigüedad.
El chocolate llegó a Europa a principios del siglo XVI, importado de México y Centroamérica. Su presencia en Bélgica se remonta a 1635, siendo la primera mención documentada en la abadía de Baudeloo, en Gante. Fue con la llegada de la primera máquina de vapor a Bruselas en 1835 cuando la producción se industrializó y el número de chocolateros artesanos se multiplicó.
El comienzo del siglo XX marcó la época dorada de los grandes inventos de Bruselas: el praliné, creado por Jean Neuhaus Jr. en 1912 en las Galerías Reales de Saint-Hubert, y luego el ballotin, ideado por su esposa Louise Agostini en 1915. Casas como Côte d'Or, Neuhaus, Leonidas, Godiva o Corné, todas nacidas en Bruselas, forjaron la reputación mundial del chocolate belga.
En la actualidad, Bruselas cuenta con más de 200 chocolaterías y sigue atrayendo a chocolateros de todo el mundo.
Dos áreas de especialización, una excelencia compartida
La experiencia belga se basa en dos enfoques complementarios. El primero, y más extendido, consiste en: Trabajando con chocolate de cobertura : un chocolate rico en manteca de cacao, producido por especialistas industriales, que el artesano transforma, adorna y realza para crear bombones, trufas y tabletas, aportándoles su propia identidad.
El segundo, más reciente, es el frijol a barra El artesano elabora su propio chocolate a partir de granos crudos, controlando todo el proceso, desde el tostado hasta el atemperado. Este enfoque prioriza la trazabilidad y un vínculo directo con los productores de cacao.
Estos dos modelos coexisten hoy en día y, juntos, enriquecen la identidad del chocolate belga.
Pourquoi cette cuenta de reconocimiento
Estar incluido en la lista de patrimonio cultural inmaterial supone el reconocimiento oficial de una tradición viva, basada en la calidad, el sabor, la sostenibilidad y la ética; valores que hemos defendido a diario en nuestro taller de Schaerbeek durante casi 40 años. Es también un incentivo para la transmisión de esta tradición: cada año, más y más jóvenes se matriculan en las escuelas de chocolatería de Bruselas, garantizando así el futuro de un oficio que se enfrenta a retos muy reales —la competencia internacional, el aumento del precio del cacao—, pero que continúa reinventándose sin perder su esencia.
Me encanta el chocolate belga: una voz colectiva
I Love Belgian Chocolate es una asociación sin ánimo de lucro que reúne a chocolateros belgas en torno a valores compartidos: artesanía, innovación y sostenibilidad. Esta asociación promueve actualmente el reconocimiento de la excelencia chocolatera de Bruselas.
Para nosotros, unirnos a esta iniciativa fue una decisión natural. Desde que nos hicimos cargo del taller en 2011, nos hemos comprometido a preservar la exigente tradición artesanal, sin descuidar las expectativas actuales: transparencia en cuanto al origen del cacao, prácticas sostenibles y creatividad en las recetas. Formar parte de un colectivo que defiende estos compromisos a nivel de Bruselas y Bélgica da mayor visibilidad a una voz que muchos chocolateros artesanos llevan décadas alzando individualmente.
¿Y qué hay de nosotros, específicamente?
Cada bombón, cada tableta, cada pieza de chocolate que sale de nuestro taller en la Rue des Chardons forma parte de esta larga tradición bruselense: un oficio meticuloso, transmitido con pasión y con la mirada puesta en el futuro. Seguiremos representando esta tradición con orgullo, manteniéndonos fieles a lo que siempre ha sido la fortaleza del chocolate belga: la calidad por encima de todo y un saber hacer infalible.
Para obtener más información sobre la iniciativa I Love Belgian Chocolate, visite meencantaelchocolatebelga.beLa hoja de reconocimiento oficial se puede consultar en el sitio web de patrimonio.bruselas.
